Đền Ngọc Sơn

Đền Ngọc Sơn nằm trong lòng đảo Ngọc - một doi đất um tùm cây cối nhô lên trên hồ Hoàn Kiếm. Phía ngoài cùng của di tích là nghi môn ngoại trông ra đường Đinh Tiên Hoàng được xây theo dạng trụ biểu, hai bên là tường lửng nối các trụ chính và trụ bên. Ngay sau đó là tháp Bút được dựng trên ngọn núi Độc Tôn, có kiến trúc hình vuông, cao 4m, gồm 5 tầng; đỉnh tháp đắp một ngọn bút lông bằng đá, thân tháp ghi 3 chữ Hán:

“Tả thanh thiên”, nghĩa là “Viết lên trời xanh”.

Sau tháp Bút là nghi môn nội với cửa chính được tạo bởi hai trụ lớn, hai bên đắp nổi hình long môn, hổ bảng tượng trưng cho sự thành đạt. Tiếp đến là một cổng vòm, bên trên có đài Nghiên hình nửa trái đào được tạo từ khối đá xanh đặt trên 3 con ếch đá. Thân đài Nghiên khắc bài minh gồm 64 chữ Hán do Nguyễn Văn Siêu soạn.

Nối bên ngoài khu di tích với khu vực chính của đền Ngọc Sơn là cầu Thê Húc, được sơn màu đỏ tươi, dáng cong, gồm 15 nhịp, mỗi nhịp dài 3m, rộng 2,6m; các thanh bắc cầu được làm bằng gỗ lim, chân cầu làm bằng bê tông. Qua cầu là cổng Đắc Nguyệt xây kiểu 2 tầng 8 mái. Hai bên có 2 cửa giả đắp nổi phù điêu “Long mã Hà đồ” và “Thần quy Lạc thư”. Đi qua cổng là khu kiến trúc chính của đền Ngọc Sơn.

Phía trước đền chính, trông ra mặt hồ là đình Trấn Ba (đình chắn sóng). Đình có mặt bằng kiến trúc hình vuông dựng trên 8 cột bê tông giả gỗ, nằm trên nền cao hơn mặt sân 45cm, có kè đá ngăn sóng. Tiếp đó là khoảng sân lát gạch rồi đến tiền tế gồm 3 gian, xây kiểu tường hồi bít đốc, mái lợp ngói ta. Mặt trước là hệ thống cửa bức bàn. Phía trong thông với trung đường, được xây cao hơn gian tiền tế khoảng 40cm, gồm 3 gian. Nối trung đường với hậu cung là nhà cầu. Cuối cùng là hậu cung gồm 3 gian, xây kiểu tường hồi bít đốc, mái lợp ngói ta.

Đền Ngọc Sơn là nơi thờ Văn Xương Đế Quân (vị thần chủ quản khoa cử, văn chương), Đức thánh Trần Hưng Đạo...; có các ban thờ Phật và hệ thống Tam tòa Thánh Mẫu... Việc phối thờ các vị thần, Phật, thánh như vậy cho thấy quan niệm “tam giáo đồng nguyên” (Phật giáo, Đạo giáo và Nho giáo) của người Việt.

Ngoài ra, trong khuôn viên đền Ngọc Sơn còn có các công trình khác như nhà tả - hữu vu, nhà kính thư, nhà hậu - nơi trưng bày hai tiêu bản cá thể rùa hồ Gươm.